一九四七年底，毛泽普由中原局经豫西区党委介绍，随同原豫西第六地委书记李立到南阳县（北）工作的。
起初，他任县委副书记（也叫副政委），秦英调走后，毛泽普代理县委书记。当时，县委和县政府的领导班子的其他同志是：起初张道荣任县委书记兼县长，后秦英为县委书记（王奎不久接任），毛泽普先是副书记，后为代理书记。县长是邰士芳，副县长是师博（一九四八年六月朱晓山为副县长）；宣传部部长是苑泽民，县大队长先是周大鹏，后为杜天胜，不久陈祖武接任，大队教导员是唐志林，公安局长李冲舟。
南阳县（北）辖北、东部广大地区，人口几十万，是伏牛山较富饶的地方，盛产小麦、大米、棉花、柞蚕丝和水果等，有九个区，机关驻地在南河店，为了支前解放南阳，后机关迁到掘地坪。
南阳是豫西解放战争中敌我拉锯战最频繁的主要战场。毛泽普是从刘邓大军十二纵下来的，曾任过团政治处主任，到南阳县（北）工作后，从一九四七年八月到南阳城解放，他主要是抓武装战斗和支前工作。
在南阳县（北）工作的这段经历，让他深刻体会了毛主席有关“枪杆子里面出政权”这一伟大的真理。在革命战争中，唯有抓住武装斗争才能夺取一个又一个胜利。南阳县（北）成立壮大的历史，就是一部在解放战争中抓住武装斗争重要一环，通过许多战斗的锻炼，人民武装才得以不断发展壮大的历史。
一九四七年底，南阳县（北）的工作尚处在开辟阶段时，陈谢兵团就派来六旅教导大队教导员张道荣指挥武装斗争。不久，成立了周大鹏、杜天胜为大队长、唐志林为教导员的南阳县大队，一连是野战军一个建制连，接着发展了二连和三连，公安局也成立了公安队。
毛泽普到任时，县里武装力量已发展到三百余人，其他各区区干队约一百多人，多的区干队有二十到三十人。这是一支战力不弱的地方武装力量。
如三区区队长田培勤，就是在野战部队任过排长的，地方土顽都怕三区区干队。南阳各区除一区外，其他区都处于经常拉锯的环境，各区都能独立作战。较大的战斗如榆树荫战斗（方城博望附近）、新店战斗、高嘴坡战斗（今南召石门乡附近），毛泽普都亲身经历了。
一九四八年三月，方城土顽团队向我进犯，我方虽打退了敌人的进犯，不幸的是三区区长田培勤英勇牺牲了。
一九四八年六月，为完成夏粮小麦的征收，上级部署武装配合征粮，县大队和县公安队全部出动，由毛泽普带领深入南阳城附近的独山一带，其他各区区干部深入边远地区，征粮五至七天。
在超额完成征粮任务的尾声中，原驻南阳的国民党整编第九师由信阳返回南阳。由于一时大意和情报不灵，南阳县大队、县公安队都驻石桥北的双庙附近，险遭敌整编第九师的包围。
拂晓，我队伍向双庙北突围，遭敌炮轰。在双庙宿营地大队长却脱离部队，后被军区给撤职处分。大队由毛泽普和唐教导员带领突围，不幸唐教导员在突围中牺牲。部队经激战，终于脱离敌包围，来到石门附近稍加休整，即撤到西部山区大吉岭。此次突围，南阳武装力量遭到一定损失，失散二十余人，有的被敌俘，关在南阳城内监狱里，至南阳解放时才被救出来。
一九四八年七月，敌人乘南阳县大队被袭击，方城土顽团队与南阳土顽团队联成一气，向我南河店进犯。南阳县公安队与一区区干队，与敌人在南河店河两岸对峙。我方隐蔽地打击敌人，打死打伤进犯敌人和马匹，敌人几个小时不敢进入南河店，从而争取了时间，掩护了县委机关和居民安全转移。敌人袭击扑空，也不敢进南河店，傍晚仓促撤走了。
一九四八年七月，南阳土顽王庭范进犯毛泽普掘地坪，毛泽普即带公安队击溃了土顽的进犯。
一九四八年八月初，我中原军区集中两个纵队以上兵力，于方城明山头包围了国民党整编第九师并全部歼灭，南阳县大队参加了堵击和支前工作，前后俘土顽几百人，缴获敌喷火器、美式武器和马匹及物资等。
此时，全县武装获得一个发展壮大的时机，全县武装已发展到八百余人，县大队长陈祖武。上级要求以南阳县武装力量为基础，结合附近人民地方武装，作为一个野战军的团组建（有时称升级），并配合作战解放南阳城。
南阳城于一九四八年十一月四日解放，党中央和毛主席都十分关心，毛主席还发了贺电。南阳县委县政府机关进入南阳城后，宣布成立南阳市委和市政府，与南阳县委县政府两块牌子，一套领导班子，城市与农村工作明确分工负责。机关进城后都住老县衙门玄妙观。
进城后，南阳市委面临的主要任务是，组织城市居民恢复公共秩序和发展生产、清查残匪，维护城市工商业，宣传党中央的新区政策，宣传解放军纪律严明，继续组织城市人民支援解放战争。
在南阳市委和市政府、县委和县政府成立的大会上，南阳地委和豫西区党委都来祝贺，南阳地委副书记戴苏理宣布了领导班子。由徐芝寅同志任市委书记兼县委书记；市长兼县长许建业；姜宗仁同志任市委副书记兼组织部长；戈凯（即毛泽普）任市委副书记兼宣传部长；副部长苑泽民，副市长邰士芳；公安局长张杰（后李冲舟），副局长李冲舟；城防司令由军分区负责同志兼；市委秘书孙电如，事务秘书田碧祥。
毛泽普在市委主管宣传教育工作和农村工作。为了贯彻中央有关新区的政策，南阳市、县委决定由毛泽普带队到石桥区搞新区政策（搞减租反霸）试点。工作队坚决纠正过去进入新区就搞急性土改、分浮财、走马点火等左的一套做法，深受人民群众欢迎，这对于解放战争稳定城乡秩序起了很大作用。